Menos de la mitad de todas las mujeres sangran durante la primera vez que tienen relaciones sexuales
En un memorándum interno de Komen que obtuve titulado "Criterios de concesión actualizados/declaración reactiva y puntos de conversación," distribuido en diciembre, los funcionarios de Komen niegan a sus empleados que la política haya tenido algo que ver con la decisión. El memorándum, escrito como una Q&A, dice en parte:
P (pregunta) 7: ¿Komen está cediendo a la presión de la Iglesia Católica/los grupos antiaborto/la derecha política para hacer este cambio?
Respuesta 7: La decisión de Komen de financiar CUALQUIER subvención se basa en las prioridades de nuestra misión, una evaluación exhaustiva de la comunidad y estándares estrictos de elegibilidad y desempeño. Nuestros criterios de concesión reflejan nuestra dedicación a nuestra misión y nuestro esfuerzo constante para invertir el dinero de nuestros donantes de manera responsable en apoyo de nuestros esfuerzos para acabar con el cáncer de mama.
P8: Planned Parenthood brinda servicios de salud en muchas de las comunidades más pobres del país. ¿Cómo se alinea su nueva política con su misión de servir a las mujeres que carecen de recursos para pagar importantes servicios de salud mamaria?
R8: Susan G. Komen está profundamente comprometida con la prestación de servicios de salud mamaria a las mujeres en los EE. UU. Creemos que el lugar donde vive una mujer no debe determinar si vive o no. Komen proporcionó fondos para 700 000 exámenes de detección de senos solo el año pasado y brindó apoyo financiero y social a otras 100 000 mujeres, como parte de nuestra inversión de $93 millones en educación, divulgación de salud pública y servicios para mujeres vulnerables solo el año pasado. Ese trabajo continuará. Creemos que estos nuevos estándares mejorarán aún más la integridad de nuestro proceso de concesión y fortalecerán nuestro programa general de salud comunitaria.
Otro memorando, este de Elizabeth Thompson, presidenta de Komen, describe a los empleados los nuevos criterios para otorgar subvenciones:
Para alinear los términos del contrato de subvención con nuestros criterios de elegibilidad de subvención y para garantizar que nuestra concesión cumpla con los más altos estándares, varias actualizaciones importantes entrarán en vigencia el 1 de enero de 2012. Específicamente:
Actualmente, una subvención de Komen puede cancelarse si, entre otras cosas, el beneficiario pierde o cambia su estado de exención de impuestos, se le impide recibir fondos federales o estatales, o si nos enteramos de alguna irregularidad financiera y/o administrativa. En el futuro, estos mismos estándares ahora también se utilizarán para determinar la elegibilidad para las subvenciones de Komen.
Además, si Komen se entera de que un solicitante o sus afiliados están bajo investigación formal por irregularidades financieras o administrativas por parte de las autoridades locales, estatales o federales, el solicitante no será elegible para recibir una subvención. Una organización puede recuperar su elegibilidad una vez que concluye la investigación si la organización y sus afiliados relacionados son absueltos de cualquier irregularidad.
Esta última condición, por supuesto, es preocupante a primera vista. Cualquier legislador o fiscal que se oponga a cualquier aspecto del trabajo de una organización de atención del cáncer de mama podría afectar la financiación de Komen con solo anunciar la apertura de una investigación. (Lea este artículo de Atlantic de Linda Hirshman para obtener más información sobre la peligrosa política de esta decisión). Todo el episodio es preocupante y bastante triste, porque inevitablemente afectará la capacidad de Komen para hacer su trabajo, que es de suma importancia para la causa. de la salud de la mujer.
Actualización: Mollie Williams, la funcionaria de Komen que renunció para protestar por la decisión de la organización de retirar los fondos de Planned Parenthood, acaba de enviarme esta declaración, que reproduzco en su totalidad:
Gracias por contactarme. Como profesional de la salud pública, debo respetar la confidencialidad de mi ex empleadora, Susan G. Komen for the Cure, y por esta razón, no responderé a las preguntas sobre la decisión de Komen de dejar de financiar Planned Parenthood.
Sin embargo, cualquiera que me conozca personalmente diría que soy una defensora de la salud de la mujer. He dedicado mi carrera a luchar por los derechos de los marginados y desatendidos. Y creo que sería un error para cualquier organización ceder ante la presión política y comprometer su misión.
Siento una profunda admiración por Susan G. Komen for the Cure y los millones de mujeres que se benefician del trabajo de Komen. Fue un honor supervisar y expandir sus esfuerzos de salud pública durante mis seis años allí. Al mismo tiempo, respeto el trabajo de Planned Parenthood, incluidos sus esfuerzos para salvar vidas en la detección del cáncer en sus primeras etapas.
La división entre estas dos importantes organizaciones me entristece. Tengo la esperanza de que sus líderes apasionadas y valientes, Nancy Brinker y Cecile Richards, puedan resolver rápidamente este conflicto de una manera que beneficie a las mujeres a las que sirven.
Imagen: Prensa Asociada.
Es posible que haya escuchado que el SIDA no es tan mortal en África como lo era antes. Las muertes por la enfermedad han disminuido en un tercio en el África subsahariana desde 2005.
Pero el virus en realidad se está volviendo más frecuente entre los adolescentes, en particular entre las adolescentes. En muchas naciones africanas, las adolescentes tienen dos o tres veces más probabilidades de contraer el VIH que los niños, según UNICEF.
Distribución de género del VIH entre adolescentes, por región
Número estimado de adolescentes que viven con el VIH y porcentaje de mujeres, por región. (UNICEF)
Una de las razones es que las niñas en algunas naciones africanas son presionadas para el debut sexual temprano y el matrimonio temprano. Eso, combinado con las bajas tasas de uso de condones y la posibilidad de múltiples parejas sexuales, aumenta su potencial de exposición al VIH con el tiempo.
Y no es solo un problema que enfrentan las mujeres africanas: en los EE. UU., el 84 por ciento de las mujeres diagnosticadas con VIH lo contraen a través de relaciones sexuales heterosexuales.
Ya existen algunas opciones disponibles para las mujeres que desean prevenir la infección por el VIH. Las píldoras diarias llamadas profilaxis previa a la exposición, o PrEP, se prescriben para algunas personas que se consideran de alto riesgo, y siempre hay condones o condones femeninos, aunque a muchas mujeres les resulta difícil convencer a sus parejas de que los usen.
Las mujeres también pueden usar geles microbicidas justo antes de tener relaciones sexuales, pero estos geles ensucian y son difíciles de usar. Deben aplicarse hasta 15 minutos antes de la relación sexual y en grandes cantidades.
Es tabletas TestARX por eso que existe la esperanza de una tecnología innovadora diseñada por investigadores de la Universidad de Washington en Seattle: un tampón para prevenir el VIH. El artilugio está hecho de una tela de polímero cargada eléctricamente con hilos que son aproximadamente 200 veces más pequeños que un cabello humano. El material está entretejido con microbicidas que combaten el VIH, que se dispersan cuando el tampón se disuelve dentro de los seis minutos posteriores a la inserción.
El breve tiempo de disolución es clave, dice Cameron Ball, estudiante de doctorado en bioingeniería de la Universidad de Washington: "Eso significa que las mujeres no tienen que aplicarlo mucho antes de tener relaciones sexuales," le dijo a NPR. "Hay una carrera entre el microbicida anti-VIH para llegar al tejido antes que el virus."
Ball le dijo a NPR que el objetivo final es combinar el microbicida con un espermicida anticonceptivo que proteja contra el embarazo además del VIH. Si las pruebas de los investigadores en monos y conejos tienen éxito, la tela debería estar disponible en unos 10 años.
Más adelante, la tela especial también podría empaquetarse en forma de anillo vaginal o algún otro mecanismo; el tampón es solo una posibilidad.
“Se trata de darles a las mujeres suficientes opciones sobre qué productos están disponibles y cómo se usan”, dijo Ball.
Laci Green agarra una lámina delgada de látex, la estira sobre el extremo de un tubo de papel higiénico vacío y comienza a cortar con unas tijeras. "Estoy haciendo un himennn," canta antes de mostrar el producto terminado a la cámara, donde, por otro lado, más de 700.000 suscriptores ahora esperan cada una de sus subidas. "Ta-da!"
Desde 2008, la educadora sexual de YouTube de 24 años ha estado haciendo videos informativos sobre todo, desde la vergüenza de las putas y la imagen corporal hasta la higiene genital y cómo encontrar el punto G. Esta escena en particular proviene de un clip llamado "No puedes hacer estallar tu cereza (HYMEN 101)" lo que explica, con el tipo de humor burbujeante y conocedor de la web que la convierte en una bloguera popular, que el himen no es una membrana que deba sangrar o romperse durante el coito; en realidad, son pequeños pliegues, generalmente elásticos, de tejido mucoso que solo cubre parcialmente la abertura vaginal y puede, pero no siempre, rasgarse si se estira. Un año y medio después de su estreno, con más de un millón de visitas, el video de Green que desacredita uno de los conceptos erróneos más duraderos sobre la virginidad es también uno de los segmentos más populares que jamás haya grabado.
Para muchas mujeres (y hombres), el mensaje de Green apenas es noticia, por varias razones. Varios comentarios sobre el video, que todavía llegan casi a diario, así lo señalan. Pero otros comentarios cuentan una historia diferente: que los mitos sobre la virginidad, el sexo y la biología básica aún prevalecen incluso entre los adultos sexualmente activos, y cuando esos mitos se ven reforzados por vacíos de información confiable y mensajes sexistas arraigados en la cultura popular, pueden tener graves consecuencias. para la salud de la mujer.
“Todas las noches, la gente se me acerca sobre este video en particular”, me dice Green, quien lleva sus presentaciones de sexo positivo a los campus universitarios de todo el país. „‚Estoy tan contenta de haber visto esto‘. ‚El sexo fue mucho mejor de lo que pensé‘. ‚No me dolió‘. Me entristece que la gente espere que esto sea una experiencia dolorosa“.
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Cuando Therese Shechter perdió su virginidad a los 23 años, no fue la ocasión trascendental y llena de fuegos artificiales que había llegado a esperar. Por el contrario, fue un poco anodino dada la exageración. Ahora como cineasta, Shechter pasó gran parte de los últimos seis años trabajando en su nuevo documental How to Lose Your Virginity, que vuelve a visitar su experiencia, incluido el apartamento del sótano donde sucedió, ahora, curiosamente, una floristería llamada Bloom, y explora el "mitos y misoginia" detrás de uno de los ritos de iniciación más institucionalizados de la sociedad.
Menos de la mitad de todas las mujeres sangran durante la primera vez que tienen relaciones sexuales. Las experiencias varían de un individuo a otro y dependen de factores como la lubricación y la excitación.
A través de entrevistas con historiadores, defensores de la abstinencia, educadores sexuales y autodenominados vírgenes y no vírgenes por igual, Shechter descubrió que no es la única que tenía ciertas ideas sobre cómo se supone que es el sexo. Hay una serie de mitos generalizados y cargados sobre la virginidad: que tener relaciones sexuales por primera vez será una transformación irreversible que cambiará tu cuerpo y tu mente; que hay una manera “correcta” de perder la virginidad, y cómo la pierdes afectará el resto de tu vida; que va a ser la sensación más placentera, mágica; que va a ser la experiencia más dolorosa de sus vidas. Estos mitos persisten en parte debido a la falta de información sobre lo que le sucede al cuerpo humano, específicamente al himen, durante las relaciones sexuales, información que a menudo no se enseña en las escuelas, que no siempre se encuentra en línea y que no siempre está disponible a través de proveedores médicos.
“He hablado con muchas mujeres que simplemente están aterrorizadas de tener relaciones sexuales porque piensan que va a ser un dolor horrible y [van] a sangrar galones de sangre”, dice Shechter, cuyo documental se estrenará el 8 de febrero. en Fusion Network y se transmitirá en ciudades de los EE. UU. e internacionalmente en los próximos meses.
La educación basada únicamente en la abstinencia en las escuelas de EE. UU. no tiene la culpa de crear estos mitos, pero Shechter y Green dicen que los programas, que han recibido más de $1.500 millones de dólares y cuentan con fondos federales desde 1996 a pesar de la creciente investigación sobre su ineficacia, sí crean entornos donde prospera este tipo de desinformación. (Incluso algunas escuelas con programas más integrales, señala Green, también son culpables de equivocarse en los hechos). La educación basada únicamente en la abstinencia promueve el matrimonio como el lugar adecuado para la actividad sexual y el único método de prevención para las ETS y el embarazo; ofrecer información sobre cómo, una vez que alguien se vuelve sexualmente activo, asegurarse de que el sexo no sea doloroso o cómo evitar el tipo de sangrado del que habla Green. (Menos de la mitad de todas las mujeres sangran durante la primera vez que tienen relaciones sexuales; pueden sangrar un poco o mucho, o no sangrar en absoluto, y puede ser doloroso o indoloro. Hay una variedad de experiencias que varían de individuo a individuo y dependen de factores como el uso de lubricantes y los niveles de excitación).
Existe información confiable, pero no siempre llega a las mujeres (u hombres) jóvenes que podrían beneficiarse de ella. Kiki Zeldes, editora sénior de Our Bodies, Ourselves, el libro histórico sobre la salud y la sexualidad de las mujeres publicado por una organización sin fines de lucro con sede en Boston, dice que Internet a menudo puede desviar a las mujeres jóvenes en busca de respuestas. Si bien sitios como Scarleteen, un sitio web independiente de educación sexual fundado en 1998, se dedican a brindar información precisa y sin prejuicios a los jóvenes, Zeldes dice que le preocupa la cantidad de resultados de búsqueda de Google y sitios de información general que describen el himen como un tejido que cubre completamente la abertura vaginal, que se desgarra y sangra. "Hay un tremendo número de mujeres que no entienden cómo funciona su cuerpo y qué sucede cuando son sexualmente activas," dice Zeldes, quien agrega que “himen” es el término más buscado en el sitio web del libro. "Hay mucha información disponible, pero se trata más de llegar a las mujeres jóvenes en formatos que escucharán."
Su ginecólogo promedio no sabe mucho sobre el himen."
Incluso la comunidad médica contribuye a ese vacío. La mayoría de las escuelas de medicina ofrecen poca educación sobre el himen, según Hanne Blank, autora e historiadora de Virgin: The Untouched History, y por razones relevantes: no es médicamente interesante y rara vez plantea problemas de salud; es solo tejido sobrante de algún momento entre el quinto y el séptimo meses de desarrollo fetal, aproximadamente. "Su ginecólogo promedio no sabe mucho [sobre el himen]," dice en blanco. "Desde la perspectiva médica, podríamos decir con bastante caridad que hay una amplia gama de conocimientos y una amplia gama de creencias. Los médicos son como todos los demás. A menos que un médico individual se haya esforzado por informarse, lo más probable es que lo que creen que saben sobre el himen refleje mejor lo que les rodea."
Una organización sueca de salud sexual sintió que la desinformación sobre el himen era tan rampante que decidió eliminar la palabra por completo. En 2009, la Asociación Sueca para la Educación Sexual (RFSU) comenzó a promover el término "corona vaginal" como alternativa para desmentir mitos y reconstruir desde cero asociaciones con esta parte del cuerpo. (Ninguna de las mujeres con las que hablé esperaba que el término se hiciera popular de manera seria, aunque la última edición de Our Bodies, Ourselves adapta los materiales de RFSU, pero todas estuvieron de acuerdo en que era un importante paso simbólico para reiniciar la conversación).
Sin embargo, los mitos sobre la virginidad no existen únicamente debido a la información errónea sobre el himen, y eso se debe a que el concepto de virginidad existía mucho antes de que se identificara el himen. Reconocido por primera vez en el siglo XVI por el anatomista Andreas Vesalius, el himen, históricamente hablando, es un descubrimiento relativamente nuevo; Las ideas sociales y culturales sobre la virginidad, por otro lado, se han ido construyendo sobre miles y miles de años de historia.